Desempleo en Paraguay bajó al 4,1 %: qué mide el INE cuando dice «ocupado», «desocupado» y «subocupado»
La encuesta de hogares del tercer trimestre de 2026 muestra 66.149 ocupados más y 24.176 desocupados menos. Guía para entender las cifras, qué dicen y qué no dicen sobre la calidad del empleo.
Resumen.
• La tasa de desocupación bajó de 4,9 % a 4,1 % entre el tercer trimestre de 2025 y el de 2026, según el INE.
• Hay 3.290.206 personas ocupadas, 66.149 más que hace un año.
• La mayor mejora fue entre las mujeres: su desempleo pasó de 6,3 % a 4,7 %.
• «Ocupado» no significa necesariamente empleo formal: basta con haber trabajado al menos una hora pagada en la semana de referencia.
El Instituto Nacional de Estadística (INE) publicó el 30 de octubre los resultados del mercado laboral de la Encuesta Permanente de Hogares Continua (EPHC) para julio, agosto y septiembre de 2026. Los números fueron difundidos también por La Nación, El Independiente y HOY. Esta guía repasa las cifras y explica cómo leerlas.
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Las cifras principales. La fuerza de trabajo, es decir, las personas que trabajan o buscan trabajo, llegó a 3.431.456, el 73,0 % de la población en edad de trabajar, con 41.973 personas más que un año antes. De ellas, 3.290.206 están ocupadas: la tasa de ocupación subió de 69,4 % a 70,0 %. Entre los hombres pasó de 79,6 % a 80,2 % y entre las mujeres, de 59,3 % a 59,9 %. Según el INE, el crecimiento se concentró en el sector terciario, sobre todo en el rubro «Comercio, Restaurantes y Hoteles».
Los desocupados son 141.250 personas, casi repartidas por mitades: 71.484 hombres y 69.766 mujeres. La tasa de desocupación cayó 0,8 puntos, de 4,9 % a 4,1 %, lo que equivale a 24.176 desocupados menos. La baja se explica principalmente por las mujeres, cuya tasa pasó de 6,3 % a 4,7 %. Además, 143.181 personas (4,2 % de la fuerza de trabajo) están subocupadas por insuficiencia de tiempo, 5.353 más que un año antes.
Qué es estar «ocupado». Para la encuesta, una persona está ocupada si trabajó al menos una hora durante la semana de referencia a cambio de un pago en dinero o en especie, o si tiene un empleo del que estuvo ausente temporalmente. Como recuerda La Nación, ese criterio, que sigue las recomendaciones internacionales, no distingue si el trabajo es formal o informal, de tiempo completo o de unas pocas horas. Por eso, una baja del desempleo indica que más gente consiguió algún trabajo, pero no dice por sí sola cuán bueno es ese trabajo.
Qué es estar «desocupado». No alcanza con no tener trabajo: para contar como desocupada, la persona tiene que haber buscado empleo activamente y estar disponible para empezar. Quien no trabaja y tampoco busca, por ejemplo porque estudia, se dedica a las tareas del hogar o se desanimó, queda fuera de la fuerza de trabajo y no suma al desempleo. Por eso la tasa puede bajar tanto porque más gente consigue empleo como porque menos gente busca; en este trimestre, según el INE, la fuerza de trabajo creció y los ocupados aumentaron más que ella, lo que apunta a la primera explicación.
Qué es la «subocupación». Es el caso de quien trabaja menos horas de las que quisiera y está disponible para trabajar más. El 4,2 % registrado indica que, además de los desocupados, hay un grupo parecido en tamaño que tiene trabajo pero no el suficiente. Sumar desocupados y subocupados da una idea más completa de cuánta gente necesita más trabajo del que tiene.
¿Y la formalidad? Según datos del INE citados por HOY, la informalidad general bajó de 58,2 % a 56,8 % en el último año, y los ocupados formales no agropecuarios sumaron 1.240.098, 92.166 más que en el tercer trimestre de 2025. El INE mide la formalidad a través de los asalariados que aportan a una caja de jubilaciones y de los trabajadores independientes inscriptos en el RUC. Aun con la mejora, más de la mitad de quienes trabajan lo hacen en la informalidad, un tema que Pulso abordó a propósito del trabajo doméstico.
Las cifras del Gobierno. El presidente Santiago Peña celebró los resultados y mencionó la creación de alrededor de 260.000 puestos de trabajo en su gestión. HOY, con datos del INE, cita un crecimiento de 235.463 ocupados desde el inicio del actual Gobierno. La diferencia depende del período y del indicador que se tome; la cifra interanual que publica el INE es la de 66.149 ocupados más.
Cómo leer bien estos datos. La EPHC es una encuesta por muestreo, así que cada cifra tiene un margen de error y los cambios pequeños entre trimestres deben tomarse con cautela. Lo más útil es comparar el mismo trimestre de años distintos, como hace el INE, para evitar efectos de temporada como las cosechas o las fiestas de fin de año. También conviene mirar juntas la tasa de desocupación, la subocupación y la informalidad, porque cada una cuenta una parte de la historia.
Qué significa para vos. Si estás buscando trabajo, los datos muestran que el comercio, los restaurantes y los hoteles fueron los rubros que más sumaron gente en el último año. Si ya trabajás pero sin aportes, recordá que la formalidad, con IPS o una caja jubilatoria, o con RUC si sos independiente, es lo que te da acceso a jubilación y seguro médico. Y cuando escuches que «bajó el desempleo», preguntate también cuántas horas y en qué condiciones trabaja esa gente: el INE publica esos datos en su sitio para quien quiera mirarlos en detalle.
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Fuentes
- INE (oficial): Más de 66.000 personas se suman a la población ocupada en el tercer trimestre de 2026
- La Nación: Paraguay sumó 66.000 personas ocupadas y redujo el desempleo
- El Independiente: INE registra 3,29 millones de ocupados y una caída del desempleo
- HOY: Registran más de 227.000 ocupados formalizados y una baja sostenida de la informalidad
Nota elaborada con herramientas de IA a partir de fuentes públicas verificadas, bajo la política editorial de Pulso Paraguayo.
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